魚類

魚類とは、主に水中で生活し、エラで呼吸し、ひれを持つ脊椎動物の総称です。一般には淡水や海水に生息し、多くの種でうろこを持ちます。

魚類には、ヤツメウナギ類のような無顎類、サメやエイのような軟骨魚類、そして多くの一般的な魚を含む硬骨魚類があります。形や大きさ、生態は非常に多様ですが、水中生活を基本とし、エラによる呼吸とひれによる遊泳を行う点が共通しています。

つまり魚類とは、水中生活に適応した脊椎動物のまとまりであり、飼育や展示の現場では、呼吸、遊泳、体表、排泄、水質との関係を理解するうえで基本となる分類群です。